Slalomul de dimineata a fost dificil. N-ar fi fost fair ca intr-o supercombinata, proba de viteza sa fie usoara. Dar nici in cele mai salbatice inchipuiri nu mi-as fi imaginat-o atat de neimblanzita. Abrupta, motiv pentru care portile au fost apropiate aproape ca la un slalom urias mai larg, accidentata si foarte, foarte agresiva.
Baietii experimentati au stiut sa aleaga o linie mai putin denivelata. Dar si asa, la fiecare poarta i-a pandit surpriza raspunsului bruscat al zapezii sfasiate de canturi. Pe masura ce schiorii au incheiat super-uriasul, s-au inmultit si greselile. Coincidenta ce poate fi cauzata de numarul mare de slalomisti ce au pornit mai tarziu datorita clasarii bune a primei manse. Dar poate fi si urmarea vestilor despre partia cea grea ajunse la start. Cand schiezi cramponat intr-un pasaj dificil, n-ai cum sa-l treci cu bine. Si nu doar unul dintre concurenti a parut intimidat in Bansko.
Aici s-ar afla poate explicatia succesului lui Björn Sieber. Austriacul a fost al treilea la start. Un schior din noua generatie ce cauta inca febril afirmarea, pentru a-si asigura locsorul cel sigur in Cupa Mondiala. Suficient de tanar ca sa nu-l sperie sau ingrijoreze nimic. Schiurile la vale si vezi tu ce iese, a fost deviza dupa care a atacat. Schiurile l-au ascultat docile, au ocolit frumos toate portile, nu i s-au incalecat si nici n-au ales ele directia virajelor. A reusit cel mai bun timp. Mai rapid cu sase zecimi decat campionul mondial al super-uriasului.
Christof Innerhofer a pornit cam cu numarul pe care l-ar avea intr-o cursa normala de super-G. Nu poate da vina pe partia stricata. S-a ciondanit putin cu ea, dar a stiut sa ramana rapid in ciuda adversitatilor si din jumatatea de secunda avans de la start, a pastrat 33 de sutimi. Invinsul n-a fost totusi Sieber, austriacul fusese gonit din spotul fruntasului de Thomas Mermillod-Blondin.
E firesc sa nu fi auzit de el. Francezul, slalomist mai degraba urias decat special, a prins si vremuri mai bune in cariera, cu clasari intre locul 11 si 20, niciodata mai sus de atat totusi, dar in ultimele sezoane e trecut mai des la categoria necalificat sau abandon decat in clasamentul final al celor recompensati cu puncte. A trebuit sa calatoreasca pana in Bulgaria ca sa dea peste ocazia vietii, concretizata intr-un podium datorat celui de-al doilea timp al mansei de super-urias. Proba in care n-a concurat pana acum decat o singura data, incercare incheiata cu fiasco-ul neterminarii cursei.
Rezultatul lui e la fel de neverosimil ca si cel al lui Felix Neureuther. Neamtul, singurul slalomist ce a supravietuit cu onoarea nestirbita cavalcadei neasteptate de pe traseul rapid, s-a codit sa ia startul in mansa secunda. Ca si alti cativa, dorise doar sa profite de un antrenament in conditii de concurs, in mansa de slalom. Si daca tot fusese prima, ce sa se mai chinuie si cu super-G-ul? Atata doar ca era pe locul 2, si de asa de sus nu se face sa nu respecti spectatorii oferindu-le macar incercarea mentinerii in frunte. Dupa ce s-a hotarat sa schieze, a aparut a doua problema. Felix Neureuther, fara starturi in probe care au manse rapide, n-a avut combinezon de coborare. A improvizat schiind cu cel de slalom urias. Pentru ca pana la urma sa piarda victoria la o singura sutime!
Restul favoritilor au gresit prea mult sau prea grav. Grange a derapat dupa cateva porti fara sa aiba vreo sansa de redresare, Kostelic si-a lasat schiurile s-o ia in directii diferite aproape de linia de sosire, iar Mölgg si-a anulat ultimul timp intermediar foarte bun cu un stop neplanificat. Desi timpii intermediari poate n-ar trebui luati foarte in serios. Au parut sa salte si sa coboare independent de performanta aratata de schiori pe partie. Nu conteaza, spectacolul si suspansul au ramas intregi pana la final.
Clasamentul etapei:
| 1. | Christof Innerhofer (ITA) | 2:23,87 |
| 2. | Felix Neureuther (GER) | 2:23,88 |
| 3. | Thomas Mermillod-Blondin (FRA) | 2:24,20 |
| 4. | Ted Ligety (USA) | 2:24,37 |
| 5. | Ivica Kostelic (CRO) | 2:24,42 |
| 6. | Ondrej Bank (CZE) | 2:24,47 |
| 7. | Björn Sieber (AUT) | 2:24,52 |
| 8. | Tim Jitloff (USA) | 2:24,78 |
| 9. | Manfred Mölgg (ITA) | 2:24,87 |
| 10. | Romed Baumann (AUT) | 2:24,94 |
| 11. | Alexis Pinturault (FRA) | 2:25,19 |
| 12. | Reto Schmidiger (SUI) | 2:25,28 |
| 13. | Lars Elton Myhre (NOR) | 2:25,31 |
| 14. | Philipp Schörghofer (AUT) | 2:25,33 |
| 15. | Natko Zrncic-Dim (CRO) | 2:25,94 |
| 16. | Marc Berthod (SUI) | 2:26,08 |
| 17. | Mathieu Faivre (FRA) | 2:26,10 |
| 18. | Kjetil Jansrud (NOR) | 2:26,30 |
| 19. | Miha Kuerner (SLO) | 2:26,56 |
| 20. | Marc Digruber (AUT) | 2:26,69 |
| 21. | Georgi Georgiev (BUL) | 2:26,77 |
| 22. | Matts Olsson (SWE) | 2:27,48 |
| 23. | Maxime Tissot (FRA) | 2:27,62 |
| 24. | Alexandr Horoshilov (RUS) | 2:27,78 |
| 25. | Joachim Puchner (AUT) | 2:28,09 |
| 26. | Dominik Paris (ITA) | 2:28,30 |
| 27. | Matteo Marsaglia (ITA) | 2:28,46 |
| 28. | Peter Fill (ITA) | 2:28,81 |
| 29. | Beat Feuz (SUI) | 2:28,88 |
| 30. | Frederic Berthold (AUT) | 2:29,34 |
Schi alpin. Deocamdata. 